Catamarán F50: Tecnología y evolución en la vela

El Catamarán F50 es una embarcación de alta competición que ha revolucionado el mundo de la vela. Diseñado para la serie de regatas SailGP, combina una evolución histórica significativa con innovaciones tecnológicas que lo posicionan como uno de los veleros más rápidos y avanzados del mundo.

Historia y evolución del F50 catamarán

El F50 es una adaptación del AC50, utilizado en la Copa América de 2017 en las Bermudas. Aunque comparte su origen con el AC50, el catamarán F50 ha sido ampliamente modificado para mejorar su rendimiento y seguridad. Estas modificaciones incluyen nuevos sistemas de control y velas de ala modulares, permitiendo un vuelo más rápido, estable y plano.

Su construcción fue llevada a cabo por Core Builders Composites en Nueva Zelanda, requiriendo aproximadamente 135,000 horas de trabajo para garantizar que la flota estuviera lista para la primera temporada de SailGP. Inicialmente, se convirtieron tres AC50 para cumplir con las normas de diseño único del F50, y se construyeron tres barcos adicionales desde cero, creando una flota inicial de seis embarcaciones.

Tecnología y diseño del F50: ¿Qué lo hace tan rápido?

Destaca por su diseño innovador y tecnología de punta. Con una eslora de 15 metros y una manga de 8.8 metros, está construido principalmente de fibra de carbono, lo que le confiere ligereza y resistencia. Su característica más notable es el uso de foils, apéndices que elevan el casco por encima del agua, reduciendo la resistencia y permitiendo velocidades superiores a 50 nudos (aproximadamente 92.6 km/h).

El sistema de propulsión del catamarán F50 incluye una vela rígida (ala) y un foque. El ala es modular, compuesta por secciones que permiten ajustar su altura entre 18 y 24 metros según las condiciones del viento. Además, se están desarrollando alas de hasta 29 metros para optimizar el rendimiento en vientos ligeros.

A diferencia de su predecesor, el AC50, el F50 cuenta con sistemas de control hidráulicos y eléctricos avanzados. La mayoría de los ajustes se realizan mediante motores eléctricos y baterías de iones de litio, lo que permite un control más preciso de los foils y otras superficies de control. Esta automatización reduce la carga física de la tripulación, compuesta por cinco miembros: timonel, trimmer de ala, controlador de vuelo y dos grinders.

Su diseño también incorpora una red de sensores que recopila hasta 30,000 puntos de datos, proporcionando información en tiempo real sobre el rendimiento de la embarcación y las condiciones ambientales. Esta capacidad de análisis de datos es crucial para la estrategia y el rendimiento en las competiciones de SailGP.

El Catamarán F50 es el resultado de años de innovación y perfeccionamiento en la vela de competición. Su diseño vanguardista y tecnología de foils han redefinido la velocidad en el agua, consolidándolo como el protagonista del SailGP. Con cada regata, este barco no solo desafía los límites del deporte, sino que también marca el camino hacia el futuro de la náutica. 

Fotos: SailGP