Triángulo de las Bermudas: diferencia entre mito y ciencia

El Triángulo de las Bermudas, ubicado en el océano Atlántico entre las islas Bermudas, Miami y San Juan (Puerto Rico), es un área que ha capturado la imaginación colectiva durante décadas. A lo largo de los años, historias de desapariciones misteriosas de barcos y aviones han alimentado tanto mitos como investigaciones científicas. Pero, ¿es realmente tan enigmático como su reputación sugiere?

Ubicación y características

El Triángulo de las Bermudas abarca aproximadamente 1,3 millones de kilómetros cuadrados, delimitado por tres puntos principales: las islas Bermudas, Miami (Florida) y San Juan (Puerto Rico). Aunque el área incluye la fosa de Puerto Rico, una de las más profundas del Atlántico con 8.400 metros de profundidad, las desapariciones no tienen una relación directa con la profundidad del océano, sino con las condiciones de navegación y el mito que rodea a esta región.

Historia: ¿Cómo surgió el mito del Triángulo de las Bermudas?

Su interés comenzó en los años 1950, con un artículo que describía desapariciones de manera sensacionalista. La fama creció con libros como El Triángulo de las Bermudas de Charles Berlitz, que vinculó las desapariciones a extraterrestres y la Atlántida.

Entre los casos más destacados están:

El Vuelo 19 (1945)

El caso del Vuelo 19 es uno de los más emblemáticos y misteriosos asociados al Triángulo de las Bermudas. Este incidente ocurrió el 5 de diciembre de 1945, durante un vuelo de entrenamiento de la Armada de los Estados Unidos. 

La misión

Cinco aviones torpederos TBF Avenger despegaron desde la base naval de Fort Lauderdale, Florida, con 14 tripulantes a bordo. El plan consistía en un vuelo triangular sobre el océano Atlántico, simulando bombardeos en una zona conocida como Hens and Chickens Shoals. Era un entrenamiento rutinario para los pilotos, algunos de los cuales ya tenían experiencia de combate.

Lo que ocurrió

Durante la misión, el líder de la escuadrilla, el teniente Charles Taylor, reportó problemas en las brújulas. Según las grabaciones, Taylor creía que sus instrumentos estaban fallando y que se encontraban al norte de su posición estimada. Sin embargo, los registros meteorológicos no indicaron anomalías significativas en la zona.

Las comunicaciones con la torre de control se tornaron cada vez más erráticas. Taylor y su escuadrilla parecían estar desorientados, incapaces de determinar su posición. La última transmisión grabada sugirió que estaban planeando "volar hacia el oeste hasta que se quedaran sin combustible".

Búsqueda y desaparición del hidroavión

Al perder contacto con el Vuelo 19, la Armada envió un hidroavión PBM Mariner con 13 tripulantes para realizar una misión de rescate. Extrañamente, este también desapareció, probablemente por una explosión, según informes de testigos en un barco cercano.

Explicaciones

Aunque las teorías sobrenaturales apuntan a nieblas electrónicas o anomalías magnéticas, la explicación más aceptada es que errores humanos y problemas meteorológicos jugaron un papel crucial. Taylor, que ya había tenido problemas de orientación en vuelos anteriores, confundió su posición y llevó a su equipo a sobrevolar el Atlántico abierto, lejos de tierra firme. La falta de restos sólidos alimenta el misterio, pero los expertos concluyen que los aviones probablemente se estrellaron por falta de combustible.

El SS Cotopaxi (1925)

El SS Cotopaxi es otro caso fascinante vinculado al Triángulo de las Bermudas. Este barco de vapor, construido en 1918, desapareció el 1 de diciembre de 1925 mientras viajaba de Charleston, Carolina del Sur, a La Habana, Cuba, con una carga de carbón y 32 tripulantes.

La desaparición

El SS Cotopaxi zarpó en condiciones aparentemente normales, pero nunca llegó a su destino. Los últimos registros indican que el barco transmitió una señal de socorro relacionada con problemas causados por una tormenta en alta mar. Sin embargo, tras esto, se perdió todo contacto.

El mito del Triángulo de las Bermudas

Décadas después de su desaparición, el SS Cotopaxi fue incorporado a la narrativa del Triángulo de las Bermudas. Algunos relatos sensacionalistas sugirieron que el barco había desaparecido sin dejar rastro, siendo víctima de anomalías magnéticas o fenómenos sobrenaturales.

El hallazgo del naufragio

En 1985, un equipo de investigadores identificó un naufragio a unos 65 kilómetros al este de San Agustín, Florida, que más tarde fue confirmado como el SS Cotopaxi. Este descubrimiento debilitó la conexión del caso con el Triángulo de las Bermudas, ya que el barco se encontraba fuera de los límites tradicionales de esta zona.

Explicaciones

El análisis del naufragio sugiere que la tormenta mencionada en los registros finales del barco fue la causa de su hundimiento. El SS Cotopaxi era un barco construido en la era posterior a la Primera Guerra Mundial, con limitaciones en su diseño y estructura, lo que probablemente contribuyó a su incapacidad para resistir las condiciones climáticas adversas.

Teorías sobrenaturales: El deleite de la imaginación

A lo largo de las décadas, el Triángulo de las Bermudas se ha asociado con hipótesis fascinantes:

• Monstruos marinos: Desde el legendario Kraken hasta calamares gigantes, las historias sobre criaturas que habitan las profundidades han cautivado a muchos. Aunque se han encontrado calamares de hasta 18 metros, no existe evidencia de que sean responsables de hundimientos.
• La Atlántida y sus cristales de energía: Propuesta por Berlitz, esta teoría sugiere que rayos de energía desorientan a los navegantes.
• Viajes en el tiempo y nieblas electrónicas: Relatos de pilotos como Bruce Gernon, que describieron nubes que alteran el tiempo, han alimentado la especulación.

La comunidad científica desmonta el misterio

A pesar de las historias que rodean al Triángulo de las Bermudas, la comunidad científica ha investigado los fenómenos reportados y ha encontrado explicaciones fundamentadas que desmitifican gran parte del misterio. Estas explicaciones se basan en factores naturales, errores humanos y análisis estadísticos.

Fenómenos naturales: Las fuerzas del océano

El Triángulo de las Bermudas se encuentra en una región altamente activa desde el punto de vista oceánico y meteorológico:

1. La corriente del Golfo: Esta poderosa corriente oceánica atraviesa el Triángulo y genera movimientos de agua extremadamente rápidos. Su fuerza puede arrastrar escombros y embarcaciones sin dejar rastro visible en la superficie. Las turbulencias creadas por esta corriente son un factor clave en muchos incidentes marítimos.

2. Olas rebeldes: Estas olas gigantes, también conocidas como "olas monstruo", pueden alcanzar alturas de más de 30 metros y representan un peligro letal incluso para grandes embarcaciones. Estas olas son impredecibles y se forman cuando varias olas más pequeñas se superponen, amplificando su energía. La ciencia ha demostrado que estas olas pueden surgir en cualquier parte del mundo, incluido el Triángulo de las Bermudas.

3. Tormentas repentinas: Las condiciones meteorológicas en esta región cambian rápidamente debido a la combinación de vientos tropicales y la interacción con la corriente del Golfo. Esto ha resultado en tormentas inesperadas que podrían desorientar a los navegantes o causar daños a embarcaciones.

Hidratos de metano: Un fenómeno teórico

Los hidratos de metano, compuestos de gas atrapados bajo el lecho marino, han sido propuestos como una posible causa de los misterios del Triángulo. Cuando este gas se libera repentinamente, puede formar burbujas que disminuyen la densidad del agua, causando que barcos pierdan flotabilidad y se hundan.

Sin embargo, los estudios han demostrado que no ha habido grandes liberaciones de hidratos de metano en esta región en los últimos 15.000 años. Esta hipótesis, aunque científicamente plausible en otras áreas, no parece aplicarse al Triángulo de las Bermudas.

Errores humanos: Una causa común

La Guardia Costera de los Estados Unidos ha señalado que la mayoría de los incidentes en el Triángulo de las Bermudas pueden atribuirse a errores humanos. Algunos de los factores incluyen:

• Fallas en la navegación: Antes de la era moderna de los sistemas GPS, los instrumentos de navegación eran menos precisos. Los errores en el cálculo de rutas y la desorientación eran comunes.
• Condiciones meteorológicas: La falta de previsión sobre tormentas y cambios rápidos en el clima incrementaba los riesgos para los marineros.
• Sobreestimación de las capacidades de los barcos: Muchos de los naufragios ocurrieron en embarcaciones mal mantenidas o no aptas para condiciones extremas.

Un ejemplo de esto es el caso del Vuelo 19, donde el error humano y la desorientación del líder de la escuadrilla probablemente fueron las causas principales de la tragedia.

Análisis estadístico: Desmontando el mito numéricamente

Los datos estadísticos son contundentes a la hora de evaluar el riesgo del Triángulo de las Bermudas. Según un informe de Allianz (2013-2022):

• Solo el 2,5% de las pérdidas de barcos a nivel mundial ocurrieron en esta región.
• Áreas como el sudeste asiático son significativamente más peligrosas debido a la densidad del tráfico marítimo, las tormentas y la piratería.

Además, un análisis de incidentes marítimos muestra que las desapariciones en el Triángulo no son mayores que las registradas en otras zonas con condiciones similares. La popularidad del Triángulo de las Bermudas como "zona peligrosa" se debe más a la atención mediática y los relatos ficticios que a una realidad estadística.

Desapariciones: ¿Cuántas personas han desaparecido?

Aunque el mito sugiere cifras elevadas, no existe un registro oficial de todas las desapariciones. Algunos incidentes, como el Vuelo 19, siguen sin resolverse, pero las investigaciones modernas han desmentido muchas desapariciones atribuidas al Triángulo. La mayoría de los casos tienen explicaciones lógicas basadas en fallos mecánicos, condiciones adversas o errores humanos.

Conclusión: Ciencia vs. mito

El Triángulo de las Bermudas es un excelente ejemplo de cómo la fascinación por lo desconocido puede crear mitos perdurables. Si bien los científicos han desmontado muchas teorías sobrenaturales, el misterio persiste en el imaginario colectivo. Esta región, aunque peligrosa como cualquier otra con condiciones adversas, no presenta riesgos únicos.

¿Mito o realidad? Quizás, simplemente, un recordatorio de que aún nos queda mucho por descubrir en el vasto océano.